Innerst inne i tennene våre ligger det som heter "pulpa". Pulpa strekker seg nedover i røttene på tannen, og har nerver som går inn i kjeven. Når bakterier trenger seg inn i pulpa oppstår det en betennelse. Bakteriene vil forsøke å finne en vei videre, og det kan oppstå en fistel på bunnen av tannroten, som ser ut som en blemme på tannkjøttet ditt. 

En betent rot kan gi kraftige symptomer i form av tannverk, du kan få smerter ved inntak av kald drikke, eller når du biter sammen på tannen. 

Noen ganger gir ikke tannen symptomer i det hele tatt, og det er nødvendig å stille diagnosen ved hjelp av røntgenbilde og sensitivitetstester. Hvis tannen ikke reagerer ved kulde, eller når vi banker på den, er nervene i tannen sannsynligvis døde eller på vei til å dø. 

Det er viktig å få behandlet en rotbetennelse. En ubehandlet rotbetennelse kan være direkte farlig for mange mennesker, særlig hvis du har hjertesykdom.